「ステーキ、ずるい」——本当はカレーが食べたかった。Deatsを世界へ届ける香取惟さんの原点

「ママだけステーキ、ずるい」

アメリカで暮らしていた頃、家族にはカレーを作り、自分は代替肉を焼いて食べていた香取惟さん。食事制限の中で我慢していた香取さんは、家族の何気ない一言に涙がこぼれたといいます。

「私は本当はカレーが食べたいんですよ」

代替肉はおいしくない。そう思っていた香取さんが出会ったのは、おからとこんにゃくから生まれたアップサイクルフード「Deats（ディーツ）」でした。

そのおいしさに感動し、世界中に届けたいとディーツフードプランニング株式会社に参画。2026年3月の「QWS STARTUP AWARD 2026」で優秀賞と3つの協賛パートナー賞を受賞しました。

受賞から半年。MIXIの社員食堂への導入、海外展示会への単独出展、教育現場との連携、そして新たな仲間の採用へ。QWS STARTUP AWARDに出たことで生まれた変化、そしてこれから挑戦する起業家へのメッセージまで伺いました。

執筆：冨田阿里

ディーツフードプランニング株式会社　経営戦略室　チーフマネージャー　香取惟

米国に約8年在住。現地でさまざまなプラントベースフードを試す中で、代替肉のおいしさに物足りなさを感じていた。帰国後、おからとこんにゃくを使った「Deats®」に出会い、そのおいしさに感動。世界に広めたいという思いから、ディーツフードプランニングに参画した。国内のピッチコンテストへの登壇を担い、2026年3月にはQWS STARTUP AWARD 2026で優秀賞、ADDReC賞、クウジット賞、エヌエヌ生命保険賞を受賞。Deatsのおいしさを世界中に届けることを目指している。

「ステーキ、ずるい」。その一言に、涙がこぼれた

Deatsは、こんにゃくと、豆腐や豆乳をつくる過程で生まれるおからを掛け合わせたアップサイクルフード。肉や魚の代わりに置き換えるだけでなく、食卓に並ぶ新しい選択肢として、業務用を中心に展開しています。

――まず、香取さんがディーツフードプランニングに参画された経緯を教えてください。

香取さん：アメリカにあしかけ8年ほど住んでいました。そのときに妊娠糖尿病になって、食事制限をすることになりました。お医者さんからは、お米などの炭水化物を控えて、肉や魚、野菜、ナッツは食べていいという指導を受けました。

しかし、その食生活を続けていたら、今度はコレステロールが上がってしまって、そこで代替肉も食べるようになりました。コストコや近所のスーパーでも売っていたので、いろいろなメーカーのものを試したんですけど、あまりおいしくなくて。

ある日、家族には普通のカレーを作って、自分の分は代替肉を焼いて食べていたんです。そしたら「ママだけステーキ、ずるい」って言われたんですよ。

でも、私はカレーが食べたかったんです。お米もお肉もカレーも我慢しているのに。

それで、涙がスーッと出てきてしまいました。

結局、代替肉はおいしくない、という認識のまま日本に帰ってきました。

――その経験があったからこそ、Deatsとの出会いは大きかったのでしょうか。

香取さん：そうですね。今の社長とはもともとの知り合いでした。代替肉は話題にはなっているけれど、おいしさはあまり期待できないですよね、という話をしたら、「本当においしいから食べに来て」と言われて。

そして食べたら、本当においしかったんです！感動しました。

当時は従業員が20人に満たないくらいの規模で、ANAのビジネスクラスやファーストクラスでは採用されていましたが、知る人ぞ知る存在でした。

「これは絶対ヒットします。おいしい代替肉を探して、見つからずに諦めている人が世界中にいる」と伝えたんです。

そしたら、そういうことができる人材がいないと言われて。「それなら私がやります」と。

おからは大量にうまれる一方で、日本では食用に１～２％しか活用されず、残りは肥料と資料そして８～９％が廃棄されています。副産物を活かせて、環境にもよく、ヘルシーでおいしい。もったいなさすぎる逸材だと思いました。

限られたリソース。だからこそAWARDに出る意味があった

――QWS STARTUP AWARD 2026に応募しようと思ったのはなぜですか。

香取さん：ヱスビー食品さんとはもともと接点があり、ヱスビー食品さんを調べていて存在を知りました。協賛企業になっていたので。

スタートアップが大企業に飛び込み営業をするのは非常に難易度が高いです。

でも、こういう場に来る方々は、社内でもアンテナが高くて、新規事業や新しい食に関心がある。いわばアーリーアダプターに、まとめてプレゼンできるわけです。

世界を変えるきっかけを探している人たちが集まる場所で話せる機会は、逃しちゃいけないと思いました。

もちろん、コンテストなら何でも出るわけではありません。スタートアップって、大企業ならチームでやることを1人何役もやっています。準備に時間を取られるコンテストもありますから、どのコンテストにどんな意味があるのかは、しっかり調べて応募しました。

――これまでにも、さまざまなビジネスコンテストで受賞されていたそうですね。

香取さん：これまで5つほどのコンテストで優勝や最優秀賞をいただいていて、農林水産省主催フードテック官民協議会のビジネスコンテストでも今年優勝しました。

食品の会社が数百社応募するようなコンテストで、ライバルは食品の会社です。だから、知ってくださるのも基本的には食品業界の方です。

それに対してQWS STARTUP AWARDは、いろいろなジャンルのスタートアップがいる。正直、AIと対決するような感覚でした（笑）。

その中で選ばれたことで、食品以外の方にも知っていただけたと思います。実際、商談でも「QWSで賞を取っているの、すごいね」と言われることが本当に多く営業資料でも活用しています。

――実際、QWS STARTUP AWARD当日はいかがでしたか。

香取さん：大きな会場で、入場の音楽が流れて、真っ暗なところからパッとライトが当たる。まるでM-1に出ているような（笑）人生の舞台に立つ気持ちでした。

スクリーンを背にして、YouTubeのライブ配信もある。他のピッチコンテストにはなかなかない演出で、緊張感と高揚感がすごかったです。

――受賞後、どのような反響がありましたか。

香取さん：優秀賞のプレスリリースも、QWSのホームページへの掲載も早かったので、めちゃくちゃ反響がありました。

リリースが出た瞬間に、取引先の方々から「おめでとうございます」とメールが来たんです。

スタートアップにとって、プレスリリースを1本出すのにも3万円ほどかかります。出すかどうか、費用対効果を考えてしまうんですよね。それを主催者側が、しかも早く出してくださるのは本当にありがたいです。

何十年も続いている企業は、ロゴを見るだけで何の会社かわかります。でも、スタートアップは、まだ知名度がない。

商品に受賞歴がある会社と、何もない会社があったら、やっぱり受賞歴があるほうが選ばれやすいと思うんです。ピッチコンテストで優秀賞を取ったことが、会社の箔になったと感じています。

QWSのつながりでの取り組み「株式会社MIXI社員食堂」

――受賞後、具体的な取り組みも生まれましたか。

香取さん：なんとMIXIさんの社員食堂で、Deatsを使っていただけることになりました。

MIXIさんにディーツを試食していただいたら、「おいしいから使いたい」と言ってくださって。すぐに、食堂を運営している会社様にもMIXIさんから紹介していただきました。

食品の取引って、商品を気に入って頂いた！！だけでは進まないんです。色々な卸業者さんとの口座開設も必要になります。

いつ潰れるかわからない会社とは口座を開きたくない、と言われてしまうこともあります。

でも、今回はMIXIさんから「使いたい」と紹介してくださったことで、商流と物流を組むことができました。

――それはすごい！香取さんの熱と、ディーツの美味しさ両方が届いたのですね。

香取さん：QWS STARTUP AWARDの副賞で、3か月間、QWS会員として活動させていただきました。500人ほどが参加する会員のLINE WORKSにも入れていただいて。

QWSの仁平さんに、MIXIの村瀨様をご紹介いただき、ご興味を持って頂きました。

このピッチコンテストに出ていなかったら、このご縁はなかったと思います。

もともと当社は、空港ラウンジやホテルへの営業に力を入れていました。社員食堂を積極的に開拓していたわけではなかったので、MIXIさんは本当に大きな事例になりました。

また、SusHi Tech Tokyoに出展したときは、クウジットさんやQWS参画企業様の皆様がブースに来てくださったりしました。

そしてメディアの出演をQWSで共有すると、カフェラテが無料になるキャンペーンもあったんです。その時期は毎月のようにTVやラジオに出演していたので、4〜5回無料券をいただきました（笑）。

テレビに出ても、特に誰かが褒めてくれるわけではないじゃないですか。第三者の方に認めてもらえたような感じがして、個人的にすごくうれしかったです。

社員食堂から海外まで。Deatsが目指す未来

受賞後の半年、Deatsが活躍する場所はさらに広がりました。

5月には、かっぱ寿司で「ディーツカツ」を使ったメニューを期間限定で販売。TBSラジオに取り上げて頂き　6月には、スペインで開催された「Food 4 Future 2026」に同社として初めて単独で海外出展し、NHKでも放映。農林水産省様のイベントでは農林水産大臣に試食していただきました。７月には初めて米国のレストランで採用、九州の西鉄ストア様でも採用、9月には北海道ぎょれん様の新ブランド「おさかなプラス」の第一弾商品に採用されています。

――本当に、すごい勢いですね。今後、特に広げていきたい領域はありますか。

香取さん：日本でヴィーガンの方が食事をしようとすると、街によって差が大きいんです。渋谷は比較的お店がありますが、新宿は困ると聞きます。ヴィーガンの方は出汁も食べられないので、観光中に本当に食べるものがないこともあるんです。

「東京を旅行するヴィーガン」のFacebookグループもあって、旅行が決まったら、どこで食べられるか、コンビニで何が買えるかを調べる。精進料理を探す、といったアドバイスも交わされています。

東京はまだいいけれど、地方は厳しい！地域による差が大きいんですよね。

なぜ日本ではヴィーガン食が広がりにくいのか。私は、ヴィーガン食はおいしくないと思っているシェフが多いからではないかと感じています。

アメリカやイギリスでは、マクドナルド様にもどこでもヴィーガンメニューがあります。でも、日本で思い浮かぶのは、まずはスターバックス様でしょうか。

「日本のヴィーガン食は格別においしい」と言われる。そんな未来をつくりたいと思っています。

それを渋谷から始めたいんです。渋谷区もヴィーガン対応のお店にステッカーを配るなど、旗を振っていますし、当社の本社も渋谷にあります。

「おぼん de ごはん」の渋谷・MIYASHITA PARK店では、ごろごろ根菜と唐揚げの黒酢ごはんというメニューで、Deatsを使った酢豚を採用していただいています。ぜひ、この記事を読んで食べてみたいと思った方には、試していただきたいです。

――教育の現場でも、新しい食品を知ってもらう取り組みが始まっているそうですね。

香取さん：品川女子学院中学校の家庭科で授業をしました。

2050年に起こると言われる「タンパク質クライシス」の話や「地球温暖化」「新規食品の役割り」などの話をしました。

その後は、家庭科の献立に添えるDeatsのメニュー考案。さらに、誰に向けて売るのか、どんなキャッチコピーにするのかまで考えてもらう予定です。

最後には、クラスの代表レシピを競う発表会をQWSで開催できないかと相談しています。

これも、ご縁がQWS STARTUP AWARDを通じて深まったからこそ生まれた話だと思います。出ていなかったら、こういう展開にはならなかったかもしれません。

「絶対に応募したほうがいい」。5分のピッチが、誰かの人生を変えることもある

――最後に、QWS STARTUP AWARD 2027への応募を迷っている起業家にメッセージをお願いします。

香取さん：絶対に応募したほうがいいです！

まず、副賞を見てほしいです。東急さんのビルに広告を出すなんて、スタートアップには叶わないことですよね。

賞金ももちろんうれしいです。そして、それ以上に、そこで出会った人とのご縁があります。

MIXIさんの社員食堂も、品川女子学院様の授業もそうですけど、出会いの化学反応がどこで起きるかはわからないんです。

その化学反応を起こすには、まず自分が動かないといけない。

――ピッチ動画がYouTubeに残ることも、反響が大きかったそうですね。

香取さん：そうなんです。自分たちのチャンネルで動画をつくるのと、相手が自分で調べて、受賞したプレゼンを見たうえで連絡をくださるのとでは、まったく違いました。採用にもつながりました。人生の最後にどんな仕事をしようかと考えていたときに、QWSが出してくださったプレスリリースから、当日のピッチ動画にたどり着いたそうです。そこで、Deatsのおいしさに本気で取り組んでいることや、これから伸びそうな会社だと感じてくださったと聞いています。

正直、当社のお給料では雇えないような経験をお持ちの方なんですよ。それでも、自分の経験を生かして面白い仕事をしたいと、来てくださった。

緊張しながら話した5分のピッチが、誰かの人生を変えるかもしれないんです。

応募を考えている方も、きっと過去の記事やプレゼン動画を見ますよね。私自身もそうでした。

だから、応募してほしいです。